Henrietta Swan LEAVITT

A ASTRÓNOMA "CALCULADORA" QUE ÍA SER NOMEADA PARA O PREMIO NOBEL

As calculadoras de Harvard

Esta astrónoma formaba parte das "calculadoras", un grupo de mulleres, as Computadoras de Harvard, que realizaban tarefas relativamente mecánicas, como examinar meticulosamente placas fotográficas ou facer tediosos cálculos (de aí a súa denominación) no Observatorio do Harvard College.

Henrietta Swan Leavitt naceu en Lancaster, Massachusetts, Estados Unidos, en 1868. Graduouse no antigo Radcliffe College en 1924. Faleceu en 1921, aos 53 anos.

Catro anos despois da súa morte, en 1925, o matemático sueco Gösta Mittag-Leffler, gran defensor das mulleres, escribiulle unha carta a Leavitt, a  súa intención era a de propoñerlla para ser nominada ao Premio Nobel polos seus traballos sobre as estrelas variables e os cálculos das distancias estelares.

Nembargantes, xa que os premios Nobel non poden ser entregados a título póstumo, nunca chegou a ser nominada. Pero eo astrónomo estadounidense Harlow Shapley, comunicoulle esta noticia á súa nai e ao seu irmán.

Silent Sky –Cielo silencioso–, é unha obra de teatro da dramaturga Lauren Gunderson que se centra na vida e no traballo da astrónoma.

A música e as matemáticas a levan a descobrir a relación entre o periodo e a luminosidade das estrelas de brillo variable –as cefeidas–, achega chave para medir distancias astronómicas.

O vídeo blog El diario secreto de Henrietta Leavitt creado pola unidade de divulgación do Instituto de Astrofísica de Andalucía está adicado á astrónoma.

Máis información en:  

Astronomía, Descoñecida Diario, Mujeres con ciencia, Mujeres notables, Xataka, Wikipedia